Agency
Om du hellre lyssnar på texten, kan du göra det här;
Om du hellre själv läser texten, gör du det här;
Att hundar behöver motion, mental stimulans och kärleksfull omsorg är vedertaget bland hundägare. Men något som ofta förbises i vardagens rutiner och träning är hundens agency, det vill säga dess förmåga att göra val som påverkar det egna välbefinnandet. När vi ger våra hundar fler önskvärda valmöjligheter, stärker vi inte bara deras livskvalitet utan också vår relation till dem.
Agency kan översättas med egenmakt eller handlingsutrymme. För hundar innebär det att de får möjlighet att påverka sin vardag på sätt som är meningsfulla och gynnsamma för dem själva. Det handlar inte om att hunden får göra vad den vill hela tiden utan att den ges relevanta, önskvärda val i situationer som spelar roll.
Att till exempel få välja vilken väg vi går på promenaden, vilken leksak som känns roligast just idag eller om man vill delta i en aktivitet eller hellre vila är alla exempel på vardagsval som stärker hundens känsla av kontroll och trygghet.
Forskning inom både djurvälfärd och psykologi visar att individer, människor såväl som djur, mår bättre när de upplever att de har kontroll över sin situation. Valmöjligheter påverkar stressnivåer, känsla av trygghet, motivation och inlärning.
För hundar innebär detta att:
De blir mer engagerade i träning.
De visar färre stressbeteenden.
De återhämtar sig snabbare från svåra eller nya situationer.
De bygger självtillit och utvecklar tryggare beteendemönster.
Det räcker alltså inte att vi människor bestämmer vad som borde vara roligt eller nyttigt, det är hundens upplevelse som räknas.
Agency handlar inte bara om att få välja utan om att få välja mellan alternativ som faktiskt är bra för hunden. Det är en viktig skillnad.
Exempel på önskvärda valmöjligheter:
Att välja mellan två olika promenadstråk, båda trygga, men med olika doftmiljöer.
Att få gå undan till en trygg plats när det blir för mycket, snarare än att tvingas vara kvar.
Att kunna säga nej till träning en dag, utan att det blir konsekvenser.
Att få välja mellan olika typer av tugg eller säga till när den är hungrig.
Att själv reglera sin vila, aktivitet och kontakt med människor.
Det handlar om att vi som människor erbjuder alternativ som möter hundens behov och preferenser, snarare än att styra varje ögonblick av dess liv.
Agency i vardagen kan också vara att skapa en miljö där hunden själv får upptäcka, utforska och välja utan ständig vägledning, t.ex. i berikningsaktiviteter, i säkra inhägnader eller vid nospromenader i långlina.
Att respektera hundens agency betyder inte att vi lämnar allt ansvar till hunden. Det handlar snarare om att vi som ansvariga vuxna skapar förutsättningar för trygga och meningsfulla val. Vi ramar in vardagen på ett sätt som både skyddar och stärker hunden och där hundens perspektiv räknas.
Precis som med barn eller andra individer i vår omsorg, behöver vi hitta balansen mellan frihet och vägledning.
Att ge våra hundar mer agency är att ta dem på allvar som kännande, tänkande individer med egna behov, önskemål och preferenser. Det är också ett sätt att skapa en djupare, mer ömsesidig relation, där båda parter får komma till tals.
När vi börjar se vardagen genom hundens ögon och aktivt söker sätt att erbjuda önskvärda val, ger vi hunden inte bara en röst vi ger den också större välbefinnande, trygghet och livskvalitet.
Agency är inget "lyxigt tillval" i hundhållning det är en grundläggande del av god djurvälfärd, om du frågar mig!
